Aunque parece difícil de creer, un sismómetro registró con toda claridad los momentos más emocionantes de la final de la Champions, aquellos en los que los aficionados hicieron temblar la tierra con sus celebraciones. En el sismograma se aprecia una primera alteración a las 20:50 h, con el primer gol de Eto'o, otra a las 22,10 h con el gol de Messi y una última sacudida al final del partido.
La cuestión, claro está, tiene truco: un grupo de científicos del CSIC registró los temblores mediante un sismómetro colocado a pocos metros del Mini Estadi, en Barcelona. He hablado con los protagonistas, que nos lo explican en lainformacion.com.
En los últimos días muchos de vosotros me habéis informado de un error al tratar de ver Fogonazos con vuestro navegador Internet Explorer. Parece que se trata de una incompatibilidad entre Blogger y el navegador de Microsoft, que todavía están intentando reparar. Si tenéis un blog en Blogger y os pasa lo mismo, hay un par de soluciones provisionales que os pueden servir: quitad los comentarios incrustados y eliminad el widget de seguidores, en la barra lateral.
Después de hacer estos cambios, parece que Fogonazos ya no se cierra súbitamente con Internet Explorer, aunque sigue apareciendo algún mensaje de error. No os preocupéis, no hay ningún problema para vuestros equipos. Trataré de solucionarlo en la medida de lo posible, mientras esperamos a que los propios administradores de Blogger arreglen lo que tengan que arreglar. Mientras tanto, os recomiendo que os paséis a otros navegadores como Firefox o Google Chrome, infinitamente más rápidos, versátiles y seguros, y en los que Fogonazos se ve sin problemas. Y si vais a abrir un blog, elegid otra plataforma más fiable que Blogger.
Si aún tenéis problemas o detectáis alguna nueva incidencia, os agradecería que la comentárais aquí. También podéis mandármelas vía Twitter, a mi cuenta @aberron :-)
Imagen: Lucas SD (Flickr)
Lo primero que encuentra el viajero interestelar al abrir la Guía del autoestopista galáctico es un desconcertante luminoso con la frase: “¡No se asuste!”. A muchos años luz del la estrella Betelgeuse, en un pequeño planeta "fundamentalmente inofensivo", existe un ascensor con un indicador muy parecido:
Este cartel de advertencia se encuentra en el ascensor de la Casa del Libro de Gran Vía, en Madrid, donde permanece desde hace más de diez años. La primera vez que me topé con él me dio la risa tonta y pensé que tenía que regresar para fotografiarlo. Tanto tiempo después, aún me queda la duda de si el que lo diseñó era un un cachondo o solo otro fan de Douglas Adams. En cualquier caso, feliz día de la toalla a todos! :-)
A principios de los años 90, mientras realizaban diferentes experimentos con macacos, el doctor Giacomo Rizzolatti y su equipo descubrieron un comportamiento inesperado en su sistema neurológico. Los monos estaban conectados a una serie de electrodos, de manera que los científicos podían comprobar qué región del cerebro se activaba cada vez que realizaban alguna acción. Así, si el macaco cogía un objeto o se movía, los sensores registraban un aumento de actividad en las regiones implicadas en dicho movimiento. (Seguir leyendo en la Guía para Perplejos)
De las valoraciones de los usuarios en Amazon.com: “Me la puse, salí de mi trailer hacia el Wal-Mart e inmediatamente fui rodeado por mujeres”. “La camiseta me dio 10 puntos de resistencia, 8 de fuerza y un salto sobrenatural…”, “desde que me la pongo he resulto siete crímenes en la ciudad…”, “la última vez que me la puse centenares de mujeres quedaron súbitamente embarazadas en un área de 12 millas a la redonda”, “estaba viendo el Dr Who y comiendo Cheetos cuando me convirtió en un Señor del Tiempo, capaz de viajar entre realidades paralelas”...
Dios mío, pero ¿qué ocurre con esta camiseta? La solución en lainformacion.com.
Imaginemos el viaje de una bolsa de plástico por nuestras costas. En el año 1993, un vecino de Barcelona arroja la bolsa a la basura. Una vez en los cubos, una fuerte tormenta la hace caer por los desagües hasta un colector de tormentas, que se desborda y acaba vertiendo residuos al mar. Diez días después, la bolsa se hunde en el océano y pasa a formar parte de la alfombra de plástico que tapiza el Mediterráneo. (Seguir leyendo en lainformacion.com)
"Comiendo chocolatinas en el espacio, las dejo flotar frente a mí y me las zampo como si fuera un pez”. Aunque la imagen recuerda a un famoso episodio de los Simpsons, son palabras del astronauta Michael Massimino después de cinco días de duros trabajos de reparación del telescopio espacial Hubble.
El método elegido para comunicarse con los aficionados de la Tierra ha sido una cuenta de Twitter, la primera que se escribe desde el espacio y que ha servido para mantener puntualmente informados a más de 300.000 seguidores. Durante una semana a bordo del Atlantis, Massimino (@Astro_Mike), nos ha permitido conocer de primera mano lo que siente un astronauta mientras trabaja en el exterior de un transbordador, a una distancia 563 kilómetros sobre la Tierra. (Seguir leyendo en lainformacion.com)
Imagina un mapa en el que los lugares se llamaran con su nombre original, el que le pusieron sus descubridores o sus antiguos habitantes. Algo así es lo que han hecho los creadores del Atlas de los Nombres Verdaderos, cuyo resultado es asombrosamente parecido a los imaginados por Tolkien para la Tierra Media. Así, en este mapa el río Amazonas es el "Destructor de barcos", el desierto del Sahara es el "mar de Arena" y México es el "Ombligo de la Luna". Recorriendo el mundo uno encuentra lugares como "¡No os entiendo!" (lo primero que dijeron los indígenas a los españoles al llegar a la península del Yucatán), o el misterioso "Aquí hay humanos", en Centroamérica.
En España ("Tierra de conejos") se encuentran algunos hallazgos como esa "Montaña del Fuego Secreto" que hoy conocemos como los Pirineos y el dudoso "País de la gente a la orilla de la corriente y los grandes Señores" para designar a Cataluña. El mapa tiene algunas incorrecciones y etimologías traídas por los pelos, pero ofrece un paseo por el mundo muy entretenido.
Vía: Cgredan | [Meneado]
Cuando uno piensa en la tecnología de la antigüedad suele imaginar una serie de artefactos primitivos y rudimentarios de dudoso funcionamiento. La realidad, sin embargo, es que los antiguos chinos, griegos y egipcios crearon algunos dispositivos cuya sofisticación nos deja hoy día con la boca abierta. Puertas automáticas, máquinas dispensadoras, calculadoras astronómicas… un auténtico despliegue que podría componer hoy día una guía del Geek viejuno. Estos son algunos ejemplos:
1. El sismómetro de Zhang Heng 
En el año 132 d. C., el inventor chino Zhang Heng diseñó un dispositivo capaz de detectar los terremotos a cientos de kilómetros de distancia. Se trataba de un gran jarrón con varios sapos de bronce dispuestos a su alrededor. Si la tierra temblaba, una bola metálica se soltaba en su interior y caía sobre la boca de uno de los sapos, indicando la dirección del terremoto.
La leyenda dice que llegó a detectar seísmos a 600 Kilómetros de distancia.
2. La primera máquina expendedora
Como otros muchos artefactos, esta máquina fue creada por el matemático Herón de Alejandría en el siglo I dC. El dispositivo, situado a la entrada de los templos, dispensaba una pequeña cantidad de agua sagrada a cambio de una moneda.
El sistema era muy sencillo: al caer, la moneda accionaba una palanca que se elevaba y dejaba salir el líquido durante unos segundos. Un primer esbozo de lo que muchos siglos después serían las máquinas expendedoras. (Seguir leyendo)
3. Clepsidra, el reloj de agua
Los primeros relojes de agua fueron creados por los egipcios. Se trataba de vasijas que se iban vaciando a un ritmo constante a través de un orificio en la base.
Mediante unas marcas en la vasija, bastaba mirar el nivel del agua para conocer el tiempo transcurrido desde su puesta en marcha. Los griegos y los romanos lo siguieron utilizando y su uso se extendió hasta los tiempos de Bizancio. También fue desarrollado de forma paralela por los chinos.
4. Puertas automáticas para templos
La creatividad de Herón de Alejandría llegó a tal extremo que casi se convirtió en un maestro de los efectos especiales. Ideó un mecanismo para hacer sonar las trompetas cuando se encendía el altar de un templo egipcio, e incluso un sistema para expulsar niebla artificial.
Pero lo que más sorprende es el esbozo un sistema de puertas automáticas para templos, un dispositivo que funcionaba tras el encendido de un fuego, que provocaba la apertura de las puertas en el momento deseado.
5. El mecanismo de Anticitera
Sus engranajes componen el artefacto primitivo más fascinante de la antigüedad. Numerosos estudios han llegado a la conclusión de que se trataba de una sofisticada calculadora astronómica para predecir las posiciones de los astros. Nuevas investigaciones han fijado la fecha de su fabricación entre el 150 y el 100 a. C., antes incluso de los que se creía. Un estudio más reciente plantea la posibilidad de que se tratara de un calendario mecánico que permitía fijar con exactitud la celebración de los Juegos Olímpicos.
6. El órgano hidráulico
En el siglo III a. C., el inventor griego Ctesibios ideó las primeras máquinas que funcionaban con agua y aire. A él se atribuye la creación del órgano hidráulico o hydraulis, un instrumento que combinaba la presión del aire y del agua para generar sonidos.
Se utilizó en teatros y templos, en ocasiones para imitar cantos de pájaro.
7. La eolípila
Otra de las creaciones de Herón. Aunque durante mucho tiempo se consideró un juguete, se trata de la primera máquina de vapor de la historia. El mecanismo consistía en un recipiente metálico lleno de agua y diseñado para rotar sobre su eje. Una vez que se ponía al fuego, el vapor era expelido por dos tubos dispuestos en los laterales, de forma que la fuerza de la propulsión hace girar el mecanismo. (Ver vídeo) Los principios que le llevaron a crear este juguete, permitieron a Heron diseñar artilugios más complejos, como las puertas automáticas.
8. El tornillo de Arquímedes
A pesar de su aparente sencillez, el mecanismo es tan eficaz que se sigue utilizando en nuestros días. Se trata de un tornillo giratorio cuyo diseño permite elevar el contenido mediante la simple rotación. Se ha utilizado para la elevación de agua, harina o cereales. Se atribuye su invención a Arquímedes, en el siglo III adC, aunque se cree que ya era utilizado por los egipcios.
9. El "bambucóptero"
Alrededor de cuatrocientos años antes de Cristo, y con cuatro palitos bien ensamblados, los chinos pusieron el primer granito de arena en la historia de la aerodinámica. La denominada “libélula de bambú”, en un palito con una pequeña hélice en la parte superior, ha sido utilizado como juguete hasta nuestros días. Hacia 1809, George Cayley se inspiró en su diseño para sus prototipos de helicópteros. [1]
10. La esfera armilar
Atribuida al genial Eratóstenes, allá por el 255 a.C., la esfera armilar era una representación del universo conocido en la antigüedad, un artefacto en que se representaban las estrellas y constelaciones tal y como se creía que giraban alrededor de nuestro planeta. Su complejidad mecánica ayudó a mejorar algunas habilidades técnicas y se siguió construyendo hasta los tiempos de Tycho Brahe. En el Renacimiento, se convirtió en un símbolo de conocimiento y sabiduría.
Imagen: Callandresponse (Flickr)
Imagen: M-E-G-S (Flickr)
Imagen: Despoeitugiu (Flickr)
“Saludos. Mi nombre es Orb Robinson de Tampa, Florida. Estoy en posesión de una rara roca lunar de gran tamaño y estoy tratando de encontrar un comprador.”
En el año 2003, los investigadores estadounidenses John C. Markham y Christopher Boyko descubrieron un nuevo parásito con lo que parecían dos largas orejas sobre la cabeza y lo bautizaron como Albunione yoda, en homenaje al pequeño personaje verde de Star Wars. Unos años antes, en 1993, el aracnólogo estadounidense Norman I. Platnick descubrió una nueva especie de araña y la llamó Calponia harrisonfordi, en agradecimiento al apoyo que el actor Harrison Ford había dado a la investigación.
Cada año se descubren en el mundo alrededor de 16.000 nuevas especies animales. Entre ellas hay millares de insectos, moluscos y vertebrados que son bautizados por los investigadores que los encuentran. A ellos les corresponde el privilegio de ponerles el nombre que les venga en gana, pero ¿existe algún tipo de límite? Todos los detalles en lainformacion.com.
Enlace: Esta araña se llama Harrison Ford (lainformacion.com)
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