Parecen adornos de Navidad pero lo que veis en la imagen son ramilletes de espermatozoides de ratón ciervo. La cosa suena rara de por sí ¿verdad?, pero aún más intrigante es el hecho de que aparezcan unidos y en esos colores tan llamativos. El agrupamiento responde a que algunos de ellos se juntan para nadar más rápido, mientras que los colores son los que les pusieron los investigadores de la Universidad de Harvard para distinguirlos en la placa de Petri. Enseguida me explico. (Seguir leyendo)
La bióloga Heidi Fisher y su equipo hicieron numerosas pruebas con esperma de ratones de laboratorio. El ratón ciervo, en concreto, es una especie muy promiscua y sus espermatozoides tienden a unirse en grupos que, como veréis en el vídeo, consiguen avanzar más rápido que los que nadan en solitario.
Cuando una ratona se aparea suele hacerlo con varios machos, de forma que los espermatozoides de distintos machos compiten entre sí por llegar los primeros al óvulo. Siguiendo con sus pesquisas, la bióloga tintó de verde los espermatozoides de un macho y de rojo los de un segundo ejemplar y comprobó que los espermatozoides buscaban a sus ‘hermanos’ para colaborar y nadar a mayor velocidad para fecundar a la hembra.
En el vídeo (sin colorear) podéis ver perfectamente cómo se juntan para adquirir velocidad:
“Lo que descubrimos es que el esperma rojo tiende a agruparse con más frecuencia, y lo mismo sucede con el verde”, asegura Fischer a NPR. Esta particularidad reproductiva permite a los espermatozoides de un mismo individuo colaborar entre sí para perpetuar sus genes, algo que no se produce en los ejemplares de otras especies. En pruebas similares, con ratones monógamos, el fenómeno de agrupamiento se producía, pero los espermatozoides se unían entre sí indistintamente, no buscando a sus parientes.
Las investigación de la doctora Fischer, publicada en la revista Nature, no ofrece de momento una respuesta sobre el mecanismo que lleva a los espermatozoides a descubrir a sus compañeros entre la multitud y ayudarse mutuamente. Habrá que esperar unos años para desentrañar el misterioso caso de los espermatozoides que trabajan en equipo.
Enlace: Sperm Of A Feather Flock Together (NPR)
Espermatozoides 'hermanos' trabajan en equipo
22 enero 2010
Escrito por Aberrón a las 1:12 | 14 comentarios »
