En las entrañas de internet hace frío y se escucha un ruido infernal. En la habitación en la que nos encontramos hay unas 3.500 conexiones, manojos de cables que entran por el techo y conectan a los principales operadores con las empresas que llevan la señal desde tu ordenador al otro lado del planeta. "La mayoría de las veces que te conectas", explica Pedro Pestrel, director de operaciones de Verizon Terremark, "pasas por aquí". "Esto es internet", resume. "Ésta es la sala de máquinas del barco".
Hace unos días los chicos del programa de TVE Cámara Abierta 2.0 nos llamaron para hablarles de Naukas. Para una vez que salgo en la tele, y para no dejar morir la fama de egoblogger, comparto el vídeo con ustedes. ;)
Este laboratorio ha estado fabricando ojos de cristal desde la Primera Guerra Mundial. No os cuento más sobre el nivel de perfección que alcanzan, lo mejor es verlo.
No todas las grandes hazañas acaban en éxito. El pasado mes de diciembre el aventurero y explorador Eric Larsen emprendió un viaje de 1.200 kilómetros desde la ensenada Hércules, en la Antártida hasta el Polo Sur geográfico. Decenas de personas, incluido él mismo, han realizado anteriormente este viaje, pero Larsen se proponía introducir una nueva dificultad: ser el primer hombre en completarlo en bicicleta
Cualquiera que lleve un tiempo en la red sabe lo pesado que puede llegar a ser un troll. En Fogonazos, por ejemplo, la medida de moderar los comentarios fue mano de santo y apenas tengo que borrar algún que otro insulto muy de cuando en cuando. Pero los moderadores de foros tienen que usar algunas medidas ingeniosas.
A través de un tweet de Ed Yong me entero de que existen varios sistemas bastante refinados y algo perversos para quitarse de encima a los trolls. Los expone el programador Jeff Atwood en su web Coding Horror:
1. Hellbanning. Consiste en convertir al troll en invisible para el resto de usuarios pero no para sí mismo. Desde su punto de vista, ellos están participando normalmente en la comunidad pero nunca les responde nadie. No pueden interrumpir la conversación porque de hecho son meros fantasmas. Es una manera clara y cómoda de imponer la ley de "Don't feed the troll" (No alimentes al troll) en la comunidad. Finalmente terminan frustrándose y se van. Hay una variedad del hellbanning particularmente cruel, explica Atwood, que es permitir que los trolls puedan verse entre ellos, pero que no los pueda ver nadie más. Me encanta.
2. Slowbanning. El usuario sufre retrasos forzados en la navegación y desde su punto de vista tu web se ha vuelto insoportablemente lenta. Esto les impide la participación normal y se acaban largando desesperados sin saber que la mente maquiavélica del programador está detrás de la maniobra.
3. Errorbanning. Es una variante del anterior, pero en este caso al troll le aparecen los más variopintos mensajes de error alternativamente hasta que se vuelve loco y termina desistiendo. Igualmente refinado y maravilloso.
Así que ya sabéis, si ésta u otra web empieza a ir especialmente despacio o nadie os contesta, quizá estáis siendo víctimas de vuestro comportamiento troll (Muahahaha!)
"Hay ballenas que aún viven en el Ártico que nacieron antes de que Moby Dick fuera escrito"
En febrero de 2001, mientras acompañaba a los nativos locales en una de sus cacerías en Alaska, el biólogo Craig George descubrió una protuberancia en la piel de la ballena muerta. Con la ayuda de un cuchillo, George extrajo un objeto punzante que, según demostró un análisis posterior, resultó ser la punta de un arpón que había estado clavado en la piel del animal durante más de cien años.
En la última década, otros investigadores han encontrado al menos seis arpones similares en la piel de ballenas árticas o de Groenlandia (Balaena mysticetus) y los arqueólogos han determinado que se trata de armas muy antiguas, algunas de ellas fabricadas hace más de un siglo. Uno de los últimos casos se conoció en 2007, cuando se encontró un arpón con un resorte explosivo fabricado en 1880 en una ballena ártica de 50 toneladas. El hallazgo contribuyó a las sospechas que algunos científicos ya tenían: las ballenas árticas son mucho más longevas de lo que se creía y algunas pueden llegar a los 200 años.
Pero, ¿cómo saber si esos arpones antiguos no fueron clavados por nativos en épocas posteriores? Para asegurarse de sus hallazgos, el biólogo Craig George contactó con Jeffrey Bada, un geoquímico de La Jolla, en California, que lleva años utilizando un sistema para datar la edad de algunos seres vivos. Bada, del Instituto Scripps de Oceanografía, estudia los cambios en los niveles de aspartato, uno de los veinte aminoácidos con los que las células forman las proteínas, en los ojos y los dientes de las ballenas, lo que le permite datar con cierta exactitud la edad de los animales.
Para el análisis, Craig George le envió 48 ojos congelados de ballenas árticas, cada uno de ellos del tamaño de una bola de billar, que habían sido recopilados por él y otros biólogos durante sucesivos estudios entre 1978 y 1997. Los resultados de Bada indicaron que la mayoría de los ejemplares habían muerto entre los 20 y los 60 años, pero cinco de ellos eran mucho más viejos.
En concreto, uno de los ejemplares tenía 91 años, otro 135, otro 159, un cuarto 172. La última ballena, determinó el análisis, había muerto a la edad de 211 años. El método de Bada tiene un margen de error del 16%, lo que significa que de equivocarse la horquilla podía ir de 177 años (por abajo) y 245 (por arriba). Es decir, explican en Alaska Report, la ballena en cuestión, que estaba viva en tiempos de Bill Clinton, nadaba alegremente en aguas del estrecho de Bering en tiempos de Thomas Jefferson (¡!).
There are bowhead whales still alive in arctic that were born long before Moby Dick was written in 1851. That's nuts bit.ly/115pbDu
— Geoffrey Gagnon (@geoffreygagnon) enero 8, 2013
Hace unos días, y a raíz de un informe sobre la recuperación de la población de estas ballenas gracias al fin de la caza, el periodista Geoffrey Gagnon lanzó en Twitter una reflexión muy llamativa. “Hay ballenas de Groenlandia que aún viven en el Ártico que nacieron mucho antes de que Moby Dick fuera escrito en 1851”. La suposición es quizá algo exagerada y puede que nunca lo encontremos un ejemplar tan viejo, pero ahora sabemos, gracias a las pruebas, que entra dentro de lo posible.
Peoplemovin es un proyecto experimental de visualización de datos realizado por Carlo Zapponi. Elaborado con datos de los movimientos de 2010, esta infografía en HTML5 permite observar de manera sencilla los flujos de migración entre países: a la izquierda los de salida y a la derecha los de entrada. Trastead un poco porque es fantástico. Enlace: Peoplemovin
Los 150.000 archivos de audio de la colección Macaulay están disponibles online para todo el mundo en la web www.MacaulayLibrary.org. El proceso ha llevado 12 años de trabajo en los que los técnicos han digitalizado y archivado meticulosamente los sonidos de 9.000 especies animales y 7.500 horas de grabaciones. Aunque buena parte de los archivos corresponden a cantos y llamadas de aves, en la web se puede encontrar también todo tipo de sonidos del reino animal, desde elefantes a osos o chimpancés.
La nueva señal ceremonial que localiza el Polo Sur geográfico es un disco de cobre y latón plagado de homenajes y fabricado por el mecánico Derek Aboltins. Dado que la capa de hielo se mueve unos 10 metros por año, este poste se cambia cada 1 de enero en una modesta ceremonia celebrada por los científicos de la base Amundsen-Scott, situada junto al Polo Sur.
Un reportero, 7 años, 34.000 kilómetros, 60.000 años de historia humana, 30 millones de pasos. Así se promociona la aventura que el periodista Paul Salopek comenzó el pasado domingo y que le llevará desde Etiopía hasta la Tierra de Fuego en los próximos siete años siguiendo las rutas que recorrió el ser humano en su expansión con el planeta.
El fotógrafo Alexander Semenov ha retratado algunas de las criaturas marinas más fascinantes del océano. Como jefe del equipo de buceo de la Estación Biológica del Mar Blanco, en el norte de Rusia, fotografía la fauna de estas aguas heladas para estudiarla de cerca. "Encontramos criaturas tan extraordinarias que hasta nosotros quedamos sobrecogidos", explica Semenov a lainformacion.com. "Es un universo paralelo y enorme al que tenemos la oportunidad de asomarnos. Y sus habitantes parecen alienígenas".
¿Poseen los chimpancés un sentido de la justicia similar al de los humanos? Los científicos Frans de Waal y Sarah Brosnan llevan años investigando la manera en que estos y otros primates responden a distintas situaciones y son capaces de compartir los recursos para obtener beneficios comunes. En su último trabajo, publicado este lunes en la revista PNAS, han sometido a un grupo de chimpancés y a un grupo de niños a un juego de recompensas en el que se podía elegir entre una solución egoísta o el beneficio común, y los dos grupos respondieron de forma altruista.
Dean Potter camina sobre un alambre en el pico Cathedral en el parque de Yosemite (California). Para conseguir el efecto se necesita filmar la escena desde más de un kilómetro de distancia y con un gran teleobjetivo. El resultado es fantástico.
La primera vez que supe de la existencia de este animalito fue viendo la magnífica serie de la BBC “Life”. En el capítulo de “Peces” (especialmente recomendable) David Attenborough hablaba de varias de estas criaturas antes de trasladarse a Hawái y mostrarnos esto. Como a veces sobran las palabras, lo mejor es empezar viendo el vídeo:
Se trata del pez Sicyopterus stimpsoni, una especie de gobio que vive en el archipiélago de Hawái y que ha evolucionado hasta convertirse en un magnífico escalador. Como veis, es capaz de ascender por cascadas de hasta 100 metros de altura aferrándose a las paredes con su boca. Pero eso no es lo más sorprendente.
¿Cómo sería Marte si algún día conseguimos terraformarlo y que albergue vida? El aficionado Kevin Gill ha utilizado un programa de edición gráfica para mezclar la imagen de ambos planetas y éste es el resultado. Como él mismo reconoce, puede que no sea una reproducción 100% correcta científicamente, pero su intención es disparar nuestra imaginación. Y a fe que lo hace. Podéis ver más fotos aquí | Vía: Buzzfeed
